Ein häufiger Fehler ist das Ignorieren einer Klammer beim Potenzieren. So macht es sehr wohl einen Unterschied, ob man von -x2 oder von (-x)2 spricht.
Bei (-x)2 wird das -x quadriert. Wir können schreiben:
(-x)2 = (-x)·(-x) = +x·x = +x2
Hingegen:
-x2 = -(x·x) = -x2
Hier ein Beispiel mit Zahlen:
-32 = -(32) = -(3·3) = -9
(-3)2 = (-3)·(-3) = 9