Ein Präfix (auch „Vorsilbe“ oder „Vorsatz“ genannt) ist eine Erweiterung, die einer Einheit vorangestellt wird.
Das Präfix zeigt an, dass es sich um eine andere Größe der Maßeinheit handelt. Zum Beispiel statt Meter (m) das Zentimeter (cm). Wobei gilt 1 m = 100 cm
Wir benutzen Präfixe bei Maßeinheiten, um Maße also kürzer anzugeben. Statt zum Beispiel 25 000 m (Meter) schreiben wir kürzer 25 km (Kilometer).
Das „Kilo“ bei „Kilometer“ verrät uns, dass der Wert mit ·1 000 multipliziert werden muss, wenn wir ihn mit der Basiseinheit Meter schreiben wollen. Bei km steckt also ein Tausendfaches dahinter.
25 km = 25 ·1000 m
25 km = 25 000 m
Gleiches gilt auch für andere Einheiten. Zum Beispiel für das bekannte Kilogramm.
50 kg = 50 ·1000 g
50 kg = 50 000 g
Im Folgenden stellen wir die üblichen Präfixe, ihr jeweiliges Zeichen (Kurzschreibweise) und ihren Wert als Zehnerpotenz dar.
Präfixe (große Werte)
| Name | Zeichen | Bedeutung | Wert (Zehnerpotenz) | Beispiel (in Meter) |
|---|---|---|---|---|
| Deka | da | Zehn | 101 = 10 | 1 dam = 10 m |
| Hekto | h | Hundert | 102 = 100 | 1 hm = 100 m |
| Kilo | k | Tausend | 103 = 1 000 | 1 km = 1 000 m |
| Mega | M | Million | 106 = 1 000 000 | 1 Mm = 1 000 000 m |
| Giga | G | Milliarde | 109 = 1 000 000 000 | 1 Gm = 1 000 000 000 m |
| Tera | T | Billion | 1012 = 1 000 000 000 000 | 1 Tm = 1 000 000 000 000 m |
| Peta | P | Billiarde | 1015 = 1 000 000 000 000 000 | 1 Pm = 1 000 000 000 000 000 m |
| Exa | E | Trillion | 1018 = 1 000 000 000 000 000 000 | 1 Em = 1 000 000 000 000 000 000 m |
Bei den Meter-Beispielen in der letzten Spalte der Tabelle ist wahrscheinlich nur km (Kilometer) geläufig. Aber grundsätzlich können wir die Präfixe auch für Meterangaben verwenden. Also zum Beispiel steht 5 Mm (Megameter) für 5 000 000 m.
Beim Speicher für Festplatten (Einheit „Byte“ B) sind die Präfixe bekannter. Zum Beispiel:
| Name | Zeichen | Beispiel |
|---|---|---|
| Kilobyte | kB | 1 kB = 1 000 B |
| Megabyte | MB | 1 MB = 1 000 000 B |
| Gigabyte | GB | 1 GB = 1 000 000 000 B |
| Terabyte | TB | 1 TB = 1 000 000 000 000 B |
Präfixe (kleine Werte)
| Name | Zeichen | Bedeutung | Wert (Zehnerpotenz) | Beispiel (in Meter) |
|---|---|---|---|---|
| Dezi | d | Zehntel | 10-1 = 0,1 | 1 m = 10 dm |
| Zenti | c | Hundertstel | 10-2 = 0,01 | 1 m = 100 cm |
| Milli | m | Tausendstel | 10-3 = 0,001 | 1 m = 1 000 mm |
| Mikro | μ („müh“) | Millionstel | 10-6 = 0,000 001 | 1 m = 1 000 000 μm |
| Nano | n | Milliardstel | 10-9 = 0,000 000 001 | 1 m = 1 000 000 000 nm |
| Piko | p | Billionstel | 10-12 = 0,000 000 000 001 | 1 m = 1 000 000 000 000 pm |
| Femto | f | Billiardstel | 10-15 = 0,000 000 000 000 001 | 1 m = 1 000 000 000 000 000 fm |
| Atto | a | Trillionstel | 10-18 = 0,000 000 000 000 000 001 | 1 m = 1 000 000 000 000 000 000 am |
Bei den Meter-Beispielen sind Dezimeter (dm), Zentimeter (cm) und Millimeter (mm) am geläufigsten.
Wir können uns also eine beliebige Einheit nehmen (Basiseinheit) und dort ein Präfix voranstellen, um die Größe der Einheit zu verändern.